ある日本語マメ知識本が流行っているという話題について知人と喋っていたのだが、その結論として「濃すぎる内容ではベストセラーにならない」という所に落ち着く。あまりに内容が濃いと一般人がついて来れず売れない、普通のひとなんてバカなんだからそれに合わせてレベルも適当な所に抑えておかないとね、という理屈である。
そんな事だからおそらくその日本語本もチェックしないとは思うが、漏れ聞く内容は恐ろしく酷いようで。 ともあれ、そんな話をしているうちに「真綿」の話を思い出す。 あるフランス人女性作家(日仏の翻訳も手がける)と日本人の評論家(男性)が対談をしていた時のこと、フランス人女性が分からない日本語として「真綿」とそれを用いた諺「真綿で首を絞める」を挙げ、その意味を相手に聞いたのだった。そうしたら日本人批評家は「真綿って白くてフワフワした綿なんですよ」と解説したのだが、質問したフランス人女性はますます意味が分からずにポカンと。 これは根本的に分かっていない典型だ。真綿とは、絹で作った綿のことである。次年のための卵を採取するためサナギを孵化させた繭などでは、大きな穴が開き糸を取るには適さない状態になる。そのような繭を捨ててしまうのを惜しみ、繭をもんで綿状にしたのが真綿である。 材料が絹糸であるから、細い繊維の集まりであってもその繊維は切れにくく、その特徴を評して「真綿で首を絞める」という諺が生まれたようだ。切れづらいからどんなにもがいても逃れられない、糸は細いのですぐに絞まらずに時間がかかる。その様子から「だんだんと追い詰める」という意味となった。 真綿がフワフワと言った評論家は、おそらくそういったことを知らず、多分「見た目が優しげなのに、やることがえげつない」の意味だと思ったのではないか。そうした使い方の例は多く目にするけれど、完全に誤用なので気を付けような。
by muzina-giku
| 2009-07-02 23:45
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